分類:美洲

20140102 愛,繞一整個地球 XII(巴黎->台灣 v. 波士頓)

十二天的相處,今天就要分開Ally回台灣,我回波士頓,這樣情形你說心情怎麼好的下去?
Ally從台灣到波士頓,我們一起從波士頓到巴黎,當她自己從巴黎回台灣,整個行程剛好繞了地球一圈。
40,076公里,是繞地球一圈的距離。
心中還停留著的是當時在紐約JFK接機的開心,沒想到一瞬間就要回去。一早起來從退房開始,就充滿不捨的情緒,我想兩個人這時候的共同默契,就是盡可能的開心,不要提到今天的分離。

結婚十年,平常哪裡我們都一起去,為了成就我自己的夢想才讓我們分離。雖然我們見面總是會吵,卻不捨分離。
但即使吵吵鬧鬧,還是希望身邊有妳,看著你的背影,我知道我很幸運,我要我自己學著多讓妳,對妳,好好珍惜。 

最難過的,就是在機場看著妳的背影,遠去。
這時候的眼淚很不爭氣,模糊了妳的背影,其實我心中真的很想跟妳一起回去,一起回到我們新竹的家裡。 但我知道,更難過的是妳。因為妳的堅強跟鼓勵,才讓我有實現出國留學的機會跟毅力。但妳自己,卻因為我而要獨自承受一個人的孤寂。

回程在愛爾蘭轉機,身邊卻沒有妳,原來兩人一起,陪你逛逛免稅店、談談天時間很快就過去。這次沒有妳在旁邊一起度過,其實哪裡也不想去。我找了個地方坐著滑手機,度過這四個小時的空窗期。

唉~

還好入境美國需要跑一些程序,這時候最好找點事做比較不會憂鬱! 

——————————————-[以下是抱怨文]————————————————

說起來要入美國國境也不是那麼容易,因為美國可能患了創傷後心理壓力緊張症候群(Post-traumatic stress disorder;PTSD),對於想要入境的旅客一律不相信,即使在其他國家已經通過安全檢查,要入境,還需要美國自己重頭在檢查一次才能放心。所以每次入關,總要比入境其他國家多花一個多小時,除了因為美國人對於安全檢查很在意外,也是他們辦事很沒效率。
為了減少入境美國時入關排隊的擁擠,美國實施了一個東西,叫做「美國境外入境審查(United States border preclearance)」,簡單說就是把入境美國海關時要審查的流程,提前到別人國家的境內去執行。所以一旦檢查完畢,雖然還沒是上飛機,但你就算已經進入美國國境。換句話說,一旦進去除了那幾個候機室外,你也不能再出去Shopping。
而且在進去前,你也不會知道你的登機門到底在哪裡,也就是說保密功夫做的很徹底,登機證(Boading Pass)上只會顯示USP,但是在哪裡登機有什麼好保密?
遇到這種情形,最好提早一個半小時到兩個小時去排隊,不然有可能趕不上飛機。因為那些審查人員每個人都很悠閒,不會因為妳趕飛機就把你當急件,明明眼前這麼多人排隊,還是在跟隔壁同事聊天,同時他們也不會因為人潮擁擠而增加工作人員。

[Tip] 
美國境外入境審查(United States border preclearance),審查內容包括文件審查,拍照跟掃描指紋。 如果再登機證上看到登機門寫USP,最好提前一個半到兩個小時先行通關,這樣比較保險。提供這種審查的地點不是很多,畢竟是把美國自己的國門設在人家的國境裡面,所以同意的國家並不多見。只有在加拿大、百慕達、阿魯巴、巴哈馬以及愛爾蘭有這些預先入境審查的據點。

預先通關的好處就是,可以很快進到到紐約。沒想到,到紐約出了JFK機場,到了公車總站(Port Authority)以後,惡夢才開始。因為大雪,往波士頓的路上交通全部都封閉。

Grayhound沒有任何其他通知,只有一張貼在牆上而已。明天車開不開,後續怎麼處理,完全沒有說明。

Mega Bus或其他回波士頓的巴士基本上都是一樣的情形,全部停駛。這時候就挺兩難,可以選擇在紐約臨時找地方住下來,只是,明天是否能夠成行,還要看天才能決定,所以要住一天、兩天還不確定。這時真是考驗應變能力,我想,除了住紐約外,說不定還有其他方式可行。
突然想起Amtrak可能有點機會,不管如何拖了行李,先去看看再決定。Amtrak在Pennsylvania Station,離Port Authority只有兩個Blocks的距離,出了Port Authority才發現,大雪根本走不出去,不過還好地鐵有通行。
到了Amtrak櫃檯,售票人員說凌晨四點有車可以回去,但要150塊美金,雖然貴的離譜,這時候只能咬牙買下去。
其實就算明天一早到了波士頓,現在溫度也已經攝氏零下十七,到時候怎麼回宿舍,也很難預期。

雖然搭Amtrack 的決定算是壓寶成功,但是不是真的發車,沒有人能保證,只能在車站繼續傻等。在愛爾蘭等了四個小時,在Pennsylvania Station還有四個小時要等,就在睡睡醒醒中,體會一個人的孤寂。
等到終於可以確定上車,心中的大石頭才真正落下去。這算是我在美國第一次搭火車的旅行,上車後發現,現在連火車上都有電源供應。

雖然可以充電,只是經過這麼久的等待,每個人上車後都沈沈睡去,誰有心思玩電腦、滑手機?
有一件事很神奇,從時刻表來看,要五個小時才到波士頓,原來搭火車比搭巴士還要慢一小時才到目的地。原因很簡單,因為巴士直達,但火車每站都停。
說起這次搭火車的經驗發現,搭火車貴、速度又不爭氣,唯一的好處就是下雪也能通行。到波士頓後看看火車頭這個狼狽樣,果然在雪中通行也不容易。
 終於到宿舍,才發現果然大雪已經覆蓋了整個路面,這是我到波士頓後看過最大的雪景。

Ally的直飛台灣飛機,比我早到目的地,所以當我到宿舍,我們美好的法國之旅正式完畢,辛苦了Ally,為了兩人相遇,繞了地球一圈,飛了四萬多公里。

我們約定,等下次相遇,我們之後就不再分離。
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20131224 愛,繞一整個地球 III (波士頓->巴黎)

自助旅行這麼多年,終於要把腳踏進歐洲了。

巴黎,就是你了,我們前進歐洲的第一站!

[TIP] Port Authority 到 JFK Airport

基本上可以搭乘紐約地鐵A線(藍線)往Far Rockaway到Howard Beach-JFK Airport 站轉搭機場Air Train往各個Terminal。
不過A線不是都會經過Howard Beach,一定要注意是搭往Far Rockaway方向的A線。
同樣方向還有一班車,是往Lefferts Blvd,兩條線都在同一個地方搭車,但是到了Rockaway Blvd就會分開,很容易搞混。
如果搭錯車,記得不要出站就不會在被多收一次錢,回頭到Rockaway Blvd再轉搭 Far Rockaway的車。

我們就是搭錯車,還好時間有多抓一點

終於在Howard Beach站搭到機場接駁的Air Train

 [TIP] 交通票價

搭MTA(地鐵)一次票價是$2.5,搭Air Train時需要另外再付$5,要先準備好。

Air Train路線圖

 終於看到JFK(不知道是哪一個Terminal)

其實自助旅行有時就是這樣,總會發生一些意外的小插曲,多花一些時間是可以預期的,所以寧可多抓一些時間,如果發生意想不到的狀況時,除了考驗緊急應變能力外,也讓自己有充裕的時間處理,不致太過窘迫。 

終於要跟美國說再見了,拖著行李,我們朝著夢想之都-巴黎前進!

這次我們搭乘的是愛爾蘭航空 (Are Lingus)

因為搭乘的是愛爾蘭航空,所以在愛爾蘭首都「都柏林(Dublin)」轉機。這裡的機場裝飾很現代,牆上的裝飾叫做「This is Ireland…in 250 faces (在250張臉中的愛爾蘭)」,是個很成功的藝術品,攝影師Kevin Abosch成功的讓旅客對於愛爾蘭人的長相有個初步的印象。

在美國Chick in前,航空公司花了很多時間確認,因為基本上台灣到法國是免簽證(VISA Free)的,但是因為會在都柏林轉機,所以都柏林對於我們的行程來說,被當成進入歐洲的第一個地方,航空公司的人員認為我們可能需要愛爾蘭的簽證。

不過幸好台灣到愛爾蘭也是免簽證,所以基本上都沒有問題。而且因為我們這次轉機(Connection Flight)都是搭乘愛爾蘭航空公司的飛機,也都在同一個Terminal裡,換句話說不需要出關,所以基本上這次在愛爾蘭轉機,沒有太大問題。

但這次經驗除了發現有免簽證很方便之外,像這種轉機要簽證的事情,沒遇過也很難想像會發生。

[TIP]中華民國國民適用以免簽證或落地簽證方式前往之國家或地區 點這

進法國海關,很快,扣除排隊,真正通關時間連30秒都不到就通關完成,基本上只是掃描一下護照,之前準備的財力證明、保險之類的都沒有被要求出示。 

就這樣我們在Christmas Eve一路順暢,順利抵達巴黎,行程順利到一掃早上搭錯車的鬱悶,當時還真沒想到原來後面還有考驗呢!

在法國願意說英文的並不多,所以遇到這種遊客中心,就要趕快把不清楚的地方先問一下(但似乎我們詢問的結果跟實際上也不相同,那位小姐說我們要搭的地鐵今天停駛,讓我們好生失望,因為這樣我們就無法一般車直接到達住宿的地方,需要轉搭許多車才能到。

但當我們買票時,窗口的人卻說,今天那班車「有開」……一整個無語!

反正,能夠到就好,自助旅行麻,怎麼可能事事完美呢!

剛到法國,第一印象就是「黑」,這裡的人特喜歡全身黑,但卻黑的很有型,不像美國人喜歡穿「寬寬垮垮」的,這裡的人很講究「質感」跟「合身」,巴黎,果然是時尚之都啊!相較之下美國,只能說是「屌絲」等級的!

………………..「平安夜的考驗」………………..

正當以為一切順利,心中正在暗自竊喜的時候,猛然發現,我們著的「左岸公寓」竟然沒有把鑰匙放在我們約定的地方!!!

這時,巴黎的天空下起了小雨,仰著頭,我們臉上也掛滿了淚滴!

拖著行李回到車站

幸好1:有找到免費網路,趕緊用Skype打電話。

幸好2:Skype有儲值可以打法國電話而不用浪費國際電話費。

因為是平安夜,我們到的時間也晚,所以很難聯繫上租賃公司。

幸好3:撥了好幾通電話,終於找到出租公司的主管。他對於沒有鑰匙這件事情也嚇一跳。但他告訴我們,因為是平安夜,所以公司人都下班了,沒有人有房間鑰匙。

沒有人有鑰匙沒有人有鑰匙沒有人有鑰匙沒有人有鑰匙沒有人有鑰匙沒有人有鑰匙沒有人有鑰匙沒有人有鑰匙沒有人有鑰匙沒有人有鑰匙沒有人有鑰匙沒有人有鑰匙沒有人有鑰匙沒有人有鑰匙沒有人有鑰匙沒有人有鑰匙沒有人有鑰匙沒有人有鑰匙沒有人有鑰匙沒有人有鑰匙沒有人有鑰匙沒有人有鑰匙沒有人有鑰匙

幸好4:出租公司的主管,替我們找到一間位在我們所租公寓樓上的公寓,目前是空的,讓我們先住進去,在平安夜有個落腳的地方!

就這樣原本計畫要出去享用平安夜大餐的,結果只能到附近超市買菜回去自己煮!

幸好5:結果Ally煮的這一餐,是我在這次行程中覺得最美味的一餐!

山珍海味都不如老婆煮的家鄉味啊!

我們住的地點很好,就在賽納河(Seine)左岸,走路到巴黎聖母院(Cathédrale Notre Dame de Paris)不到十分鐘。

我們學著法國人,不撐傘、淋著雨,走去巴黎聖母院參加平安夜彌撒(Christmas Eve Mass)!

 聖母院裡早就擠滿了人,大家都選擇在平安夜,到教堂一起接受祝福!

用輪椅推著家人參加,這一幕讓我很感動!愛,是無所不在的!

配合教堂特別的聲音效果,唱詩班的聲音有一種空靈的飄逸!

在這個心靈寧靜的時刻,我們真的感恩現在的平安,雖然有小波折,但看著這麼多的「幸好」,也覺得其實我們很幸運。

我們順利的跨過了24號,Marry Christmas!

還有

巴黎,妳好,很高興認識妳 

 

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20131222 愛,繞一整個地球 II (紐約->波士頓)

在美國搭乘巴士,過去流傳Gray Hound(灰狗-就是與以前台灣的國光號同一款車)車體老舊,搭乘起來不是很舒適,只有其旗下的Peter Pen Bus車體比較新,所以一般推薦搭乘Peter Pen 或是Mega Bus。

但這次因為票價只要$20,所以還是搭乘了Gray Hound,想不到搭乘上出乎意料的好!

紐約到波士頓的Gray Hound並不如網路傳言一般骯髒與破舊,車體很乾淨也很新。

皮椅、插座跟無線網路,讓你上車後舒適又不會無聊!

所以現在Gray Hound 與Mega Bus也都是可以考量的選擇。

[Tip] 紐約,波士頓交通

紐約與波士頓往返,有幾個選擇(車票都是浮動票價,越接近出發日票價越貴,所以這裡只列最便宜的早鳥價格)

  • 飛機(費用最高,如果搭乘美國國內廉價航空Jetblue,如果提早買或許可以買到$100的機票)
  • Amtrak (火車,費用次高,提早買最便宜大約$50,時間需花五個小時。因為費用高且時間長,所以不是很推薦,但如果遇到大雪導致路上交通封閉,火車能通行的機率會比其他公路交通高,可能是當時唯一的交通選擇)
  • Gray Hound(客運,費用最省,如果提早夠票大約$20,時間需四個小時)
  • Mega Bus (客運,費用最省,如果提早夠票大約$20,時間需四個小時)

所以如果要節省費用,一定要善加利用早鳥優惠。

紐約從公車總站(Port Authority)到波士頓公車站(South Station),不塞車大約四個小時可以到。

到了波士頓因為並沒有停留太長的時間,所以幾乎只能走馬看花四處逛逛。

看這霧茫茫的天氣,這一天如何是好啊!

Ally難得來一次,卻沒看到波士頓美的一面呢!

Fenway Park

 在梅西百貨(Macy’s)前巧遇聖誕老人,算是聖誕節前最有過節氣氛的景象!

自由之路(Freedom Trail),連接波士頓16個重要的古蹟,屬於到波士頓觀光客必走的景點。

地上紅線,就是自由之路的標線,跟著紅線引導,可貫穿整個自由之路。

老南聚會所(Old South Meeting House)

波士頓屠殺遺址(Boston Massacre)

法尼爾廳(Faneuil Hall)和昆西市場(Quincy Market)

麻薩諸塞州議會大廈(Massachusetts State House)

Neptune Oyster 也是當地很有名氣的餐廳

來這裡可以體驗一下道地的美式餐廳,也是許多人大推的地方呢!

既然店名有Oyster,這裡最有名的當然就是這個完全無腥味的生蠔(這裡生蠔一共有20多種品種可供選擇,每種的味道還不相同,可以自慢慢選擇或請人推薦)

另外,這裡的龍蝦卷(Lobster Roll)也很棒,這幾乎是我在波士頓吃過最香、最好吃的龍蝦卷了,還有他的Lobster Cocktail (桌上那小圓盤裝的就是)微酸的口味與龍蝦彈牙的口感,交疊出美麗的樂章啊!(吃完我都變詩人了)吃膩了一般清蒸口味的波士頓龍蝦,可以嘗試一下這道不同的菜色作法!

[餐廳資訊]

Neptune Oyster
Add: 63 Salem St, Boston, MA 02113
TEL:+1 617-742-3474
Website:http://www.neptuneoyster.com/ 

就這樣我們準備告別波士頓,什麼?太草率?

沒辦法(攤手),我們接下來可是要去「法國」,這裡只好快速進展了! 

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20131219 愛,繞一整個地球 I (台北->紐約)

人是一種很容易被馴服的動物,就像小王子(Le Petit Prince) 中的玫瑰花或狐狸一樣。

食物、環境、人,一旦習慣了,就被馴服了。習慣,很難改的過來。之後只要到了不同的環境,免不了還是懷念自己熟悉的舒適圈、食物跟人。

這次到了美國,雖然可以適應這裡的環境,也可以在這裡自在生活,但是還是覺得格格不入。或許時間還不夠久,所以總是在台灣與美國的不同中找尋過去的影子,找尋自己熟悉的語言、味道。

當然能夠遇到熟悉的人,那更是感動。分開了四個月,終於可以看到Ally從台灣飛到紐約相聚,真的好感動也溫暖,不是親身經歷,很難體會看到家人的瞬間那種淚眼婆娑的感受。

在波士頓,一直忙到Ally來的前一天才告一段落,所以Ally在波士頓的行程細節都來不及規劃,只有概略安排了一下紐約的住宿以及往返的車票,就到了要去接Ally的時間了,反正也只有著一晚,所以行程上的細節就隨性了。

雖然波士頓離紐約不遠,搭車大約四小時的距離,不過因為很忙所以一直沒去紐約。這次Ally安排的行程,以法國為主,看來應該還是沒有機會在紐約到處看看。

紐約的JFK airport。這裡。也是我們這次旅程的起點。

在機場,可以看到很真實的情感,等待、焦慮、期待、喜悅、傷感…許多的情緒,在旅客的臉上都可以看得出來。

機場,基本上就是這樣一個地方。

隔天到達波士頓已經是下午三點多了,這次時間上的安排不太理想,交通往返上耗費太多時間,如果抵達當天晚上從紐約pannsyvania station (Pann Station)搭晚班火車(Amtrak)回波士頓,應該可以節省一些時間,這樣可以在波士頓多玩一些地方。

不過這對已經耗費十幾個小時搭飛機長距離移動的Ally來說可能太累了,我想,時間少一點就少一點吧,反正以後還有機會再來,旅行,也要注意身體。

這次安排紐約的住宿,因為考量飛機到達時間已經很晚,所以當初希望可以找個離機場近一點的區域,這樣Ally才不會太累,直接鎖定機場附近的Jamaca區。這次住的Hampton Inn New York-JFK Airport-Jamaica Queens,是屬於希爾頓(Hilton)旗下的商務旅館,飯店所在地隔壁就是Hilton。

飯店有免費機場接送,還有免費早餐,算是商務旅館等級的飯店,整體而言住宿品質相當不錯。

[住宿資訊]
Hampton Inn New York-JFK Airport-Jamaica Queen
Add.: 144-10 135th Avenue, Jamaica, NY, 11436
Tel: (718) 322-7500
Website: http://hamptoninn3.hilton.com/en/hotels/new-york/hampton-inn-ny-jfk-NYCAPHX/index.html

 

[TIP] 美國飯店機場接送服務

  • 美國是有小費文化,不管在餐廳(速食餐廳或自行取餐的餐廳除外)、計程車等都要給小費。餐廳小費一般大約是「稅前」價格的15%(午餐)~18%(晚餐)不等。計程車一般小費是10%,如果有幫忙搬運行李,則需要再多給一塊錢小費。如果怕計算麻煩,現在Smart Phone上有很多小費計算的App可以方便使用,例如:Tip Calculator (iPhone),直接就幫你計算好。
  • 但機場接送服務則不需要給小費的,所以下次遇到免費機場接送,就不用傷腦筋找零錢了! 


[TIP] 關於美國飯店室內拖鞋

美國飯店很多不提供室內拖鞋,所以入住前,最好隨身帶一雙,這樣比較方便,不然在房間裡老穿鞋子也不舒服。

 

[TIP] 美國競標住宿

在美國許多飯店會與網站合作提供房間供「出價競標」,其中最著名的就是Price LineHotwire,其中也包括租車服務。兩個網站所提供的方式(玩法)其實有點不相同。

  • Hotwire 可以在設定住宿日期與地區,後看該地提供優惠房價的飯店,但在確定付款前,只能知道飯店大概區域、星級、設施、顧客評價等等,並不能知道飯店的確實名稱。所以,大致上鎖定目標飯店後,可以到Better bidding這個網站的論壇(Fourm)中根據網頁所提供的區域、飯店設施、星級根據其他人經驗分享去破解飯店究竟是哪一家。找到之後就可以自行上網查看這家飯店,究竟是不是自己喜歡的樣子。另外,在不同時間去搜尋,價格是會變動的(跟早鳥優惠無直接相關性,有時越接近反而便宜),所以有時間,多上網看看,選擇自己可以接受範圍的價格,也是一種樂趣。
  • Price Line,除了與Hotwire相類似的玩法以外,還可以自行設定價格,出價競標,玩法雖不同,但都挺有趣的,飯店的名稱找法與Hotwire相同,在Better Bidding可以找相關資訊去猜。

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